abril 22, 2004
Jardim Salazar
A cidade do Luso, em pleno coração do Leste de Angola, tinha um jardim que perpetuava o nome do antigo presidente do Conselho de Ministros, António Oliveira Salazar.
O espaço com árvores frondosas e bem arranjado, ocupava todo o quarteirão em frente ao Palácio do Comércio e tinha um monumento aos Combatentes da Grande Guerra, com quatro canhões a fazer-lhe “guarda de honra”, mas não era um daqueles sítios onde se ia passear. Era mais um local bonito e bem arranjado que utilizávamos como cenário para as fotografias que enviávamos para a família.
O nome do jardim era indiferente à esmagadora maioria dos militares e civis que o designavam apenas por “jardim”, se bem que houvesse outros na cidade, como o que era fronteiriço à sede do Governo do Distrito. E a prova de que as pessoas não ligavam para o nome do jardim é que poucas pessoas existirão que se lembram do seu nome, embora ainda o consigam localizar no espaço.
Curiosamente este jardim era o mais frequentado e isso ficava a dever-se à existência de um recinto polidesportivo, onde se praticava futebol de salão, modalidade muito apreciada em toda a Angola, e o basquetebol, que teve bons praticantes naquela província.
Se o basquetebol era muito praticado pelas jovens residentes na cidade, o futebol de salão era o desporto de preferência dos homens, onde apareciam muitas equipas das várias unidades militares que circundavam a urbe.
Quando as moças estavam a treinar ou jogar basquetebol a assistência era totalmente formada pelos muitos militares que não perdiam oportunidade de ver a graciosidade das adolescentes.
Mas, em contrapartida, as moças não perdiam um jogo de futebol. Juntavam-se em grupinhos e rumavam até ao jardim como que se organizando em claques torcendo por esta ou por aquela equipa.
Perto do jardim havia vários bares e cafés, como a cervejaria do Lourenço, perto da Casa Universal, a Esplanada-Bar, e ali bem perto também o Café-Restaurante Universo. O Luso Hotel e a gelataria Apólo 12, que ficava em frente, estavam também na proximidade do jardim.
Em fundo a cervejaria Chave d'Ouro, do Lourenço
Foto do site «Os Luenas», em 1987
Em fundo o Palácio do Comércio. Foto de Maio de 1971